Немало знаменательных дат и юбилеев отметил первенец Минсредмаша ПО "Маяк". И вот еще одна дата, значимая для истории как комбината, так и всего Минатома. Пятьдесят лет назад, в октябре 1951 года, начал свою работу первый в стране тяжеловодный реактор ОК-180. Физический пуск реактора состоялся 17 октября, на проектную мощность он был выведен 28 октября. А в феврале следующего года на секретный, уральский завод приехал его будущий директор, а тогда - молодой инженер Владимир ГУСЕВ.

       Сегодня, в дни пятидесятилетия пуска первого тяжеловодного аппарата, о нем рассказывает лауреат Государственной премии СССР Владимир Федорович Гусев, ныне пенсионер. "По приезде на комбинат я был принят инженером в службу управления реактором. Работать в смену начал уже в марте, и буквально в это же время произошел неприятный инцидент: во время погрузки облученных блоков в специальный вагон для доставки на радиохимический завод часть их просыпали на пол. Меня пригласил начальник смены Константин Иванович Карев и сказал: "Видишь, горка блоков лежит? Быстренько подбеги, набери в ведро столько блочков, сколько успеешь набрать за десять секунд, и убегай". Таким вот образом произошло мое "крещение" на новом месте.

       Реактор ОК-180 был первенцем целой серии тяжеловодных промышленных аппаратов на реакторном заводе "Маяка". Тяжеловодные реакторы планировала построить еще фашистская Германия. Однако немцам не удалось реализовать мечту и создать атомную промышленность. На Урале же вслед за уран-графитовыми реакторами появились и тяжеловодные. Особенностью их является то, что в качестве замедляющей среды используется так называемая тяжелая вода. Благодаря ее физическим свойствам увеличивается интенсивность происходящих в реакторе процессов, плотность нейтронного потока повышается примерно на порядок. А это позволяет получать в несколько раз больше продукта за то же время работы аппарата и при той же его мощности.

       Проект ОК-180 создавался в институте Ленгипрострой, а главным конструктором реактора был ОКБ номерного завода в Горьком. Общее руководство работами, связанными с тяжеловодными реакторами, осуществлял академик Абрам Исаакович Алиханов - ученый с мировым именем. И, по-моему, справедливо было бы назвать и ныне действующий тяжеловодник именем Алиханова. Ведь он неоднократно приезжал на завод, встречался с нами, обсуждал возникающие эксплуатационные проблемы.

       Аппарат работал более десяти лет. Затем его пришлось остановить - появилась течь, которую невозможно было заделать, поскольку неисправность находилась в труднодоступном месте. Там, помимо прочего, был и высокий уровень радиоактивности. К остановке реактора готовились очень серьезно, и 3 марта 1966 года он был остановлен. Значение ОК-180 трудно переоценить: в ходе эксплуатации проверялись различные режимы работы, выявлялись конструкторские недочеты, проверялись возможности получения различных видов продукции. После остановки первого тяжеловодного реактора тяжелая вода была использована при пуске следующего аппарата - ОК-190М. И еще одно. За пятнадцать лет работы с ОК-180 были подготовлены кадры, которые работали потом на следующих тяжеловодных реакторах, был получен драгоценный опыт эксплуатации таких аппаратов".

Источник: Абросимов, А. Полвека первому тяжеловодному / А. Абросимов // Озерский вестник. – 2001. – 1 ноября. – С. 2.