«Границ познанию предвидеть невозможно…»

Имя Дмитрия Ивановича Менделеева известно всему миру, прежде всего благодаря открытому им периодическому закону химических элементов. Научная деятельность Менделеева чрезвычайно обширна и многогранна. Среди его печатных трудов (более 500) – фундаментальные работы по химии, химической технологии, физике, метрологии, воздухоплаванию, метеорологии, сельскому хозяйству, по вопросам экономики, народного просвещения и многим др. Это был русский гений с доблестью ученого, обратившего свой могучий и многогранный талант в патриотическое служение.

С 1860-х годов, когда Россия делала робкие шаги по освоению своих природных богатств, работы Менделеева, помимо их огромной ценности для науки, способствовали превращению нашей страны в экономически независимую промышленную державу. Он стоял у истоков зарождения многих отраслей отечественной промышленности: нефтяной, угледобывающей, лесоперерабатывающей, сельскохозяйственной и др., осуществив их фундаментальные исследования и разработав для их развития новые, оригинальные технологии.

Он предвосхитил будущую силу донецкого угля и железа Магнитки, несметные возможности бакинской нефти, лично побывав и исследовав месторождения. Это он придумал нефтеналивные суда-танкеры и нефтепровод, аэростат, русский бездымный порох и еще множество полезных Отечеству вещей.

«Гениальный химик, первоклассный физик, плодотворный исследователь в области гидродинамики, метеорологии, геологии, в различных отделах химической технологии и других сопредельных с химией и физикой дисциплинах, глубокий знаток химической промышленности и промышленности вообще, особенно русской, оригинальный мыслитель в области учения о народном хозяйстве, государственный ум, которому, к сожалению, не суждено было стать государственным человеком, но который видел и понимал задачи и будущность России лучше представителей нашей официальной власти».

«Он умел быть философом в химии, в физике и в других отраслях естествознания, которых ему приходилось касаться, и естествоиспытателем в проблемах философии, политической экономии и социологии. Он умел внести свет науки в задачи чисто практического характера и приблизить к жизни теорию, находя для нее возможность использования и различных приложений». (Л.А. Чугаев)

«Сам удивляюсь, чего только я не делывал на своей научной жизни. И сделано, думаю, недурно», – писал в 1899 Менделеев. В Императорской Академии Наук он числился по разделу «физический».

Среди российских нефтяников он считался самым главным специалистом, предложившим проекты первых нефтепроводов и нефтекачалок. В 1879 году он разработал технологические схемы для первого российского завода по производству машинного масла.

В 1875 г. Менделеев рассчитал проект стратостата с герметичной кабиной для подъема в верхние слои атмосферы. А летом 1887 года он сам, в качестве аэронавта, поднялся над облаками в корзине наполненного водородом воздушного шара, чтобы наблюдать солнечное затмение.

В конце 1870-х ученый увлекся судостроением и составил проект «опытового бассейна для испытания судов». А в конце 1890-х его включили в состав комиссии по постройке первого в мире арктического ледокола. Ледокольное судно «Ермак» было спущено на воду в 1898 году.

Став в 1892 году ученым-хранителем Главной палаты мер и весов, он сконструировал сверхточные весы для взвешивания газообразных и твёрдых веществ.

Как замечательный экономист он в конце столетия консультировал министра финансов графа Витте по вопросу акцизов и нового таможенного права. В своих работах, посвященных демографии, Менделеев писал: «Высшая цель политики яснее всего выражается в выработке условий для размножения людского». Кстати, по его подсчетам, к середине XX века население России должно было составлять 800 миллионов человек.

Автор величайшего труда «Основы химии» и периодической системы элементов, талантливый педагог и любимый преподаватель, основатель дробной перегонки нефти и теории ее неорганического происхождения, сторонник вторичной переработки сырья и автор работы «Отбросы или остатки», где он говорит о бесполезном, могущим стать полезным, изобретатель аэростата и герметичных отсеков для пилота и пассажиров и так далее.

Дмитрий Иванович любил живопись, музыку, увлекался художественной литературой, особенно романами Жюля Верна. Несмотря на занятость, мастерил шкатулки, делал чемоданы и рамки для портретов, переплетал книги. К своему хобби Менделеев подходил очень серьезно, и вещи, сделанные его собственными руками, отличались высоким качеством.

Научное наследие Д.И. Менделеева огромно – свыше 1500 печатных трудов. Сам же ученый скромно гордился 4-мя достижениями: периодическим законом, исследованием упругости газов, пониманием растворов как ассоциации и «Основами химии», где сосредоточены его «самые задушевные мысли». По словам самого ученого, в его жизни было всего три службы Родине: общая русская гордость за свою работу, его тысячи известных учеников, преумножающих славу отечества, и служба на пользу развития промышленности России.

Мировое научное сообщество боготворило Менделеева, он имел огромный научный авторитет в мире, был награждён более 130 различными грамотами и дипломами отечественных и зарубежных научных сообществ.

Он был единственным россиянином, удостоенным права прочитать Фарадеевскую лекцию – награду Королевского химического общества Великобритании. Был почетным доктором престижных зарубежных университетов – Кембриджского, Оксфордского, Геттингенского, Принстонского; был избран почетным членом практически всех иностранных академий. Всех, кроме Российской. Завистливое научное чиновничество так и не дало величайшему ученому стать российским академиком, забаллотировав его на выборах.

Трижды – в 1905, 1906 и 1907 годах – иностранные ученые выдвигали Д.И. Менделеева на Нобелевскую премию (а вот соотечественники – ни разу). В 1905 году кандидатура Д.И. Менделеева оказалась в «малом списке» вместе с кандидатурой Адольфа Байера, который и стал лауреатом. В 1906 году Нобелевский комитет присудил Менделееву премию, но Шведская королевская академия наук не утвердила это решение, в результате лауреатом стал французский химик А. Муассан, открывший фтор. В 1907 году было предложено поделить премию между итальянцем С. Канниццаро и Д.И. Менделеевым. Но 19 января великий русский ученый скончался.