«Великий Карл»

«В области искусства, в творчестве сердца

русский народ обнаружил изумительную силу,

создав при наличии ужаснейших условий

прекрасную литературу,

удивительную живопись и оригинальную музыку,

которой восхищается весь мир.

Гигант Пушкин – величайшая гордость наша,

а рядом с ним волшебник Глинка

и прекрасный Брюллов».

М. Горький

Принес ты мирные трофеи

С собой в отеческую сень –

И был «Последний день Помпеи»

Для русской кисти первый день!

Е. Баратынский

Карл Павлович Брюллов – русский живописец, монументалист, акварелист, мастер портрета. Обладатель нескольких наград от Академии художеств, золотой медалист Парижской выставки 1834 года. Он единственный русский художник, удостоенный при жизни лаврового венка и бриллиантового перстня из рук императора. За «Последний день Помпеи» его назвали «первой кистью государства». Брюллов создал более 200 парадных и камерных портретов и расписал купол Исаакиевского собора площадью 800 квадратных метров.

«Карл Великий», как его называли современники, происходил из старинного французского рода Брюлло, известного еще в XVII веке. Его дед Георг Брюлло работал лепщиком на императорском фарфоровом заводе в Петербурге, отец – «мастер резного, золотарного и лакировального дела и академик орнаментальной скульптуры на дереве».

Как и его братья, юный Карл с детства стал постигать азы рисования. Будучи от рождения болезненным ребенком, он практически все время проводил в постели, однако с прилежанием выполнял задания, полученные от отца. За невыполнение можно было лишиться обеда или ужина, поэтому мальчик прилагал все усилия, чтобы избежать наказания. Такая методика принесла свои плоды – поступив в 10-летнем возрасте в Академию художеств, Карл Брюллов восхищал преподавателей своим мастерством и усердием.

«Брюллов в юношеских упражнениях своих выказывал нечто большее, чем простое знание академического рисунка: он умел придавать формам человеческого тела не условную правильность, а жизнь и грацию, дотоле незнакомые ученикам Академии…» (А. Сомов).

Обучение Брюллова в Академии продолжалось до 1821 года; в этот период были созданы его первые картины – «Нарцисс» (1819 г.) и «Гений искусства», написанный в период с 1817 по 1820 гг. и признанный Советом Академии как образец для копирования. С легкостью справляясь со всеми заданиями и будучи приятным в общении, Брюллов снискал расположение учителей и однокурсников и нередко помогал последним, поправляя их экзаменационные работы.

Получив после окончания Академии стипендию от Общества поощрения художников (ОПХ) и сменив в 1822 году фамилию Брюлло на Брюллов, Карл с братом Александром, архитектором и художником, отправляются в турне по Европе.

По прибытии в Рим живописец получил первое задание от Общества: ему следовало скопировать «Афинскую школу» – фреску Рафаэля. Этой работой он завершил свое ученичество: последующим картинам Брюллова с названиями, говорящими нам о том, где черпал вдохновение гений кисти, был уготован сногсшибательный успех.

Так, полотно «Итальянское утро», написанное в 1823 г., вызвало в Петербурге фурор: современников Брюллова поразила свежесть его письма и оригинальность трактовки обычного с виду сюжета. ОПХ преподнесло это произведение в дар Николаю I, а тот, находясь под впечатлением, наградил художника перстнем с бриллиантом и заказал ему парную картину. Брюллов пишет в 1827 г. «Итальянский полдень», но ОПХ раскритиковало картину, опираясь на недовольный отзыв императора, и живописец решил прекратить сотрудничество с Обществом.

Разрыв с ОПХ позволил живописцу полностью посвятить себя заказам от соотечественников и итальянской знати: их количество обеспечивало финансовую независимость от Общества.

Помимо портретов, Брюллов также пишет акварели – сочные, воздушные, наполненные солнцем и романтизмом. Акварельной живописи Брюллова присуща характерная манера письма: они представляют собой сочетание контрастных цветовых пятен, при помощи которых художнику удавалось передать настроение изображенных на акварелях людей и очарование природы.

В Италии Брюллов познакомился с русской аристократкой Юлией Самойловой. Она была наследницей рода Скавронских, Пален, Литто и Висконти – богатейших домов Российской империи и Италии, покровительствовала русским и итальянским деятелям искусств.

Графиня Самойлова с первой встречи в 1827 году покорила сердце художника, который был очарован ее средиземноморской красотой, грацией, умом и независимостью. Долгие годы она оставалась для него художественным идеалом, близким другом и дамой сердца. За несколько десятилетий он написал несколько её портретов.

В 1827 году Брюллов начал работу над одним из своих масштабных произведений – «Последний день Помпеи». Он посетил развалины города Помпеи, погибшего при извержении Везувия в 79 году до н.э, осмотрел раскопки, сделал наброски. Брюллов работал над своей монументальной картиной почти шесть лет. В 1833 году «Последний день Помпеи» был выставлен в Риме, в мастерской художника.

Результат превзошел все ожидания живописца: его новаторский подход к изображению исторического сюжета был с восторгом воспринят европейской и российской публикой. Посмотреть картину приезжали многие известные в те годы люди, среди которых был писатель Вальтер Скотт. Флорентийская Академия художеств присвоила Брюллову за это полотно звание профессора первой степени.

Картину выставляли на Парижском салоне в Лувре, после чего отправили в Петербург. Император Николай I, увидев ее, предложил художнику вернуться в Россию и пригласил его на личную встречу для вручения лаврового венка. Заказчик картины, меценат А. Демидов преподнес ее императору в дар. Поначалу полотно находилось в Эрмитаже, а спустя некоторое время Николай I презентовал ее Академии художеств. Сегодня этот шедевр является частью экспозиции Русского музея.

Художник прожил в Италии 12 лет. За это время он создал около 120 портретов итальянской интеллигенции, а также художников, скульпторов, писателей, отдыхающих в Италии членов императорской семьи и русской знати. Написал несколько автопортретов для Галереи Уффици во Флоренции.

В 1835 году художник отправился в Грецию и Малую Азию с экспедицией мецената Владимира Орлова-Давыдова. Там он написал серию портретов повстанцев, их предводителя Теодора Колокотрони, несколько пейзажей. Рисовал в основном акварелью и сепией.

В дороге Брюллов простудился, был вынужден оставить экспедицию и в конце 1835 года прибыл в Москву. Здесь знатные московские дома устраивали вечера и приемы в его честь.

У Брюллова сложились обширные связи в мире искусства, литературы и музыки. У него установились дружеские отношения с А.С. Пушкиным, В.А. Жуковским, с композитором М.И. Глинкой, не говоря уже о художниках. Он принял близкое участие в судьбе Т. Г. Шевченко. Когда понадобилось изыскать средства на выкуп Шевченко из крепостной зависимости, Брюллов написал портрет В.А. Жуковского, который разыграли в лотерее.

Весной 1836 года Брюллов приехал, наконец, в Петербург – ему было присвоено звание младшего профессора Академии художеств. И здесь также начались торжества. Был устроен большой праздник в здании самой Академии около прославленной картины. Брюллов был провозглашен первым художником России, мировым гением, сравнявшимся со всеми великими художниками мира.

Многие из академических воспитанников считали за счастье учиться рисунку и живописи в мастерской Брюллова, его мастерская не вмещала всех, желавших у него учиться. Среди его учеников были Павел Чистяков, Павел Федотов, Тарас Шевченко.

Он был популярен среди местной знати как искусный портретист – из-под его кисти вышли портреты И. Крылова, В. Жуковского, Н. Кукольника, Ю. Самойловой, А. Струговщикова и других современников.

В 1843 году Брюллов начал расписывать плафон купола только что построенного Исаакиевского собора. Площадь сферического плафона составляла более 800 квадратных метров. Стоя на лесах, художник шутил: «Мне тесно! Я бы теперь расписал небо!» Штукатурка была еще сырой, плохо ложился грунт, отслаивалась краска.

Некоторые изображения приходилось перерисовывать. В помещении было влажно, прохладно и гуляли сквозняки. К тому же в самом храме тесали мрамор и гранит и в воздухе стояла мелкая пыль. Брюллов серьезно заболел и был вынужден просить об освобождении от работ. По эскизам Брюллова роспись купола заканчивал художник Петр Басин.